Может все проще — Александров оказался единственным академиком, которого смогли уговорить взять такого студента под крыло?

А конкуренция — она не только высокие стандарты задает, но и крысиные бега устраивает. И неизвестно, какие эффекты преобладают.

Да и личные предпочтения могут не совпадать с текущей модой. Когда Гаусс занялся теорией чисел — это тоже была маргинальная область.